Er was eens een hypermodern atelier, verscholen in een groene vallei van een prachtig eiland Altena. Daar woonde een team van geniale vliegtuigbouwers. Ze kenden de aerodynamica, de thermodynamica en de materiaalkunde beter dan wie ook. Ze konden de perfecte vleugel berekenen. Er was maar één probleem: ze hadden nog nooit gevlogen en wisten niet hoe het voelde om een vliegtuig te besturen in onweer en onder een zwart en zwaar wolkendek.

Aan de andere kant van het eiland land leefde Sebastiaan.
Sebastiaan was een charismatische piloot. Van motoren of techniek begreep hij helemaal niets; als je hem vroeg hoe een turbine werkte, begon hij over het weer. En als je vroeg welke kabeltjes van de accu naar de motor moesten lopen wees hij naar de bak met elastiekjes. Sebastiaan wist niets van techniek of procedures. Maar Sebastiaan wist wel veel van vliegen. Hij had door omstandigheden al meer dan 1000 vlieguren gemaakt. Gedurende zijn leven was door diverse oorzaken dus een ervaren piloot geworden. Sebastiaan kende het luchtruim, voelde precies hoe een toestel door de wind danste en landde zijn toestel altijd feilloos, zelfs in de zwaarste storm.

Toen het moment daar was om de nieuwste creatie van de bouwers te testen om de eerste vluchten te maken, ontstond er een groot dilemma. Er was geen piloot in het team dus gingen de bouwers zelf aan de slag. Maar hoe goed zij hun best ook deden en wat zij ook probeerden, het toestel kwam maar niet van de grond. Laat staan dat zij eiland konden verlaten en het doel dat zij voor ogen haddenooit zouden bereiken.
Hoe mooi het vluchtplan ook was, het wilde maar niet lukken.
Toen de bouwers en Sebastiaan elkaar midden op het eiland ontmoeten kwamen zei in gesprek.  Na enige tijd vroegen de deskundige vliegtuigbouwers of Sebastiaan de vlucht voor hen wilde maken.
'Dat wil ik heel graag doen' zei Sebastiaan, maar ik heb jullie onderweg keihard hard nodig. Om een goede vlucht te kunnen maken heb ik namelijk jullie kennis van het vliegtuig en alle hulp bij problemen daarbij net zo hard nodig als jullie de kennis van mij.
Ik kan het namelijk, net als jullie, niet alleen.'     

 

De angstige passagier

Als ik ga vliegen heb ik vertrouwen in het vliegtuig, de mensen die het gebouwd hebben, de mensen die het onderhouden en de mensen die het vliegtuig bedienen. Als ik één van die partijen niet zou vertrouwen zou ik nooit vliegen. 
Met wie zou jij als passagier meevliegen?
Met een team specialisten die nooit hebben gevlogen of bij de ervaren piloot? 

Ik weet inmiddels uit ervaring dat het team niet zonder de piloot kan en de piloot niet zonder het team.
Maar als ik echt moest kiezen, zou ik als angstige passagier waarschijnlijk instappen bij de ervaren piloot.
Niet omdat ik geen vertrouwen heb in de kennis en kunde van de bouwers, maar puur omdat ik me in een vliegtuig veiliger voel bij een ervaren piloot.

Gelukkig hoef ik niet te kiezen als het kundig en gedreven team en ervaren piloten (h)echt samenwerken.
Dan is het nog steeds zo dat ik vliegangst heb, maar het vertrouwen is dan groot dat deze combinatie mij comfortabel kan laten voelen tijdens de vlucht en op de besteming brengt waar ik me weer veilig en gezien voel.     

• Maar waarom zou ik kiezen voor de piloot als ik echt moest kiezen? Vliegen is een praktische vaardigheid die draait om ervaring, intuïtie en het omgaan met onverwachte situaties. Zelfs het meest perfect ontworpen vliegtuig kan in de praktijk te maken krijgen met turbulentie of onvoorziene weersomstandigheden. De kennis van de bouwers is onmisbaar, maar in de lucht vertrouw je op de menselijke reflex en ervaring van de piloot.
• De ideale combinatie: De ultieme vlucht ontstaat pas wanneer de theorie en de praktijk samenkomen. De bouwers hebben de wetenschap in pacht en kunnen onderweg het vliegtuig zelfs reparen indien nodig. 
  En de piloot.... Die heeft het vlieguren-gevoel in zijn vingers.
• De praktijk: Een piloot is niets zonder vliegtuig en een vliegtuig is niets zonder piloot.